Este retrato de estúdio em formato vertical e tonalidade sépia apresenta, em plano médio, o busto de José Cândido de Lacerda Coutinho. O retratado, um homem de pele clara com cabelos escuros e entradas frontais, está posicionado em três quartos, voltado para o lado esquerdo da composição. Ele possui óculos de armação fina, bigodes volumosos com pontas voltadas para baixo e uma barbicha que se estende em um cavanhaque longo e afilado. Veste indumentária formal de época, composta por paletó escuro de lapelas largas, colete claro, camisa branca de colarinho alto e uma gravata de laço estreito.
A imagem utiliza o recurso de vignette (esfumado), onde o fundo neutro clareia gradualmente nas bordas, destacando a figura central. A fotografia está montada sobre um suporte de cartão rígido de cor creme, que apresenta uma moldura simples em baixo-relevo.
José Cândido de Lacerda Coutinho nasceu em 15 de dezembro de 1841, em Florianópolis, Santa Catarina, filho de João Francisco de Souza Coutinho e Cândida Júlia de Lacerda. Casou-se com Adelindes Casemira da Silva Coutinho em 1875, no Rio de Janeiro, cidade onde veio a falecer em 2 de novembro de 1900, aos 58 anos. No verso do suporte, consta a identificação manuscrita "Sr. Lacerda Coutinho", confirmando a identidade do sujeito.
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