Batizado de cinco crianças indígenas em Florianópolis

Produzida provavelmente em Florianópolis, no início de 1905, por ocasião — ou logo após — o batizado de cinco crianças indígenas levadas da região da ex-Colônia Angelina, em Santa Catarina. A identificação do acontecimento é confirmada por notícia publicada originalmente no jornal O Dia e reproduzida por O Pharol, de Itajaí, em 4 de fevereiro de 1905. Segundo o periódico, as crianças haviam sido apreendidas e posteriormente apresentadas à Conferência de São José, da Associação de São Vicente de Paulo, ficando sob sua responsabilidade por determinação do então governador em exercício, coronel Antônio Pereira e Oliveira, para que fossem educadas conforme os padrões religiosos e sociais impostos pela sociedade não indígena.

Na composição, as cinco crianças aparecem descalças, distribuídas diante de um grupo de adultos formado por religiosos, autoridades, representantes das elites políticas e sociais e algumas mulheres. À esquerda, um sacerdote de batina segura a mão de uma menina. Na região central, uma das crianças é sustentada nos braços por um homem, enquanto as demais permanecem em pé no primeiro plano. Os homens vestem ternos, coletes, gravatas e chapéus; as mulheres usam vestidos ou conjuntos escuros, algumas também com chapéus. À direita, destaca-se um homem idoso de cabelos e barba brancos, posicionado atrás das crianças. A vegetação arbórea que ocupa o fundo indica que o retrato coletivo foi realizado em ambiente externo. A documentação existente não permite relacionar visualmente, com segurança, cada adulto aos padrinhos registrados pelas fontes.

A notícia de 1905 identifica as crianças e registra suas idades presumidas e respectivos padrinhos. Maria Inhataca do Nascimento, com aproximadamente 12 anos, teve como padrinhos o governador em exercício Antônio Pereira e Oliveira e sua esposa, Manuela Rosália de Oliveira. Pedro Andyro Natal, com cerca de 8 anos, foi apadrinhado por Vidal Ramos Júnior e Amância de Carvalho Costa. Laura Indiara do Nascimento, de aproximadamente 5 anos, teve como padrinho Lauro Müller, então ministro da Viação, representado pelo desembargador Domingos Pacheco d’Ávila, acompanhado de sua esposa, Maria Leopoldina d’Ávila. Rosa Andyra do Nascimento, com cerca de 4 anos, foi apadrinhada pelo presidente da República, Francisco de Paula Rodrigues Alves, representado por Antônio Pereira e Oliveira e Francisca de Souza e Melo. Por fim, Antônio Undá Natal, também com aproximadamente 4 anos, teve como padrinhos Antônio Lemos Ramagem e Maria Carolina Ramagem. O periódico acrescentava que se presumia existir parentesco entre as crianças, mas essa informação não foi apresentada como conclusiva.

A presença de autoridades estaduais e nacionais entre os padrinhos conferiu ao batizado uma evidente dimensão pública, política e simbólica. Mais do que um registro familiar ou religioso, a fotografia documenta as políticas e práticas de tutela, catequização e assimilação cultural dirigidas às populações indígenas no início do século XX. As crianças foram retiradas de seu contexto social e submetidas a nomes cristãos, sacramentos católicos e modelos educacionais da sociedade envolvente. Dessa maneira, a imagem constitui fonte relevante para o estudo das relações profundamente desiguais estabelecidas entre povos indígenas, Igreja Católica, instituições assistenciais e elites políticas catarinenses e nacionais.

A segunda notícia publicada por O Pharol na mesma edição relata um confronto ocorrido no Ribeirão do Ouro, no município de Brusque, no qual morreu o trabalhador italiano Batista Rodonelli. Embora os dois textos tenham sido reunidos sob o mesmo título e revelem o ambiente de conflito territorial existente no Vale do Itajaí, não há elementos documentais que permitam relacionar diretamente esse episódio às cinco crianças retratadas. A narrativa do jornal deve ser compreendida criticamente, pois emprega a linguagem e os estereótipos característicos da imprensa colonizadora da época, frequentemente apresentando os indígenas como ameaça e omitindo a ocupação de seus territórios, as expedições de perseguição, os aprisionamentos e as diferentes formas de violência praticadas contra essas populações.