Aspecto lateral da Fortaleza de Santa Bárbara, sede da Capitania dos Portos

Fotografia capturada do trapiche de acostagem da Capitania dos Portos, revelando a fachada posterior e lateral do Forte Santa Bárbara, em Florianópolis.

O edifício principal da fortificação — erguida em meados do século 18 sobre uma ilhota rochosa para integrar o Sistema de Defesa da Ilha de Santa Catarina e proteger a antiga Vila de Nossa Senhora do Desterro — exibe suas fachadas de alvenaria pintadas de tom claro, circundadas pela espessa muralha protetora cujas fundações em pedras assentam-se diretamente sobre os afloramentos rochosos visíveis na base. O pavimento superior da edificação exibe janelas retangulares e uma abertura em arco ogival remanescente, ilustrando as sucessivas intervenções arquitetônicas sofridas pelo imóvel até o período em que servia como sede ativa para a Capitania dos Portos, sob a jurisdição da Marinha do Brasil, que se instalou no complexo fortificado em 1874 e iniciou as atividades no ano seguinte.

No primeiro plano à esquerda, surgem recortadas de forma desfocada as estruturas verticais e os cabos ou cordames pertencentes ao parapeito e suporte do trapiche da Capitania, direcionando a composição em linha reta até o terrapleno de acesso lateral do forte. No plano médio, o espelho d'água calmo da Baía Sul contorna a base da muralha, banhando diretamente os blocos de rocha antes que as obras modernas de aterramento modificassem de maneira definitiva a paisagem litorânea circundante na década de 1970. Uma árvore de copa densa desenvolve-se no interior do pátio do forte, encobrindo parcialmente a quina esquerda da construção, enquanto a porção da extrema direita mostra um bloco anexo de alvenaria com cobertura em telhas e reboco desgastado pelo clima marítimo.

Ao fundo, elevando-se de forma proeminente logo atrás de toda a linha construída do forte, observa-se a encosta de um morro recoberto por densa vegetação arbórea nativa da Ilha de Santa Catarina, recortando-se contra um céu claro e sem nuvens que preenche o quadrante superior. Ao longe, na margem direita de fundo, avistam-se pequenos traços de ocupação costeira de baixa densidade.