Entrada da Esquadra Nacional na Vila de Laguna

Reprodução de uma gravura histórica atribuída ao artista catarinense Rafael Mendes de Carvalho (1817–1870). A composição apresenta visão panorâmica da barra e do sistema lagunar de Laguna, observados a partir do mar. A imagem possui margens claras e extensa legenda impressa na parte inferior: “ENTRADA DA ESQUADRA NACIONAL NA VILLA DA LAGUNA, quando esta se achava em poder dos rebeldes da Provincia de S. Pedro do Sul”. Abaixo da representação também aparecem pequenas inscrições destinadas a identificar embarcações, posições militares e acidentes geográficos, atualmente pouco legíveis em razão do acentuado desvanecimento.

No primeiro plano, o mar é representado por linhas horizontais e onduladas, sobre as quais navegam numerosas embarcações militares de diferentes dimensões e aparelhamentos. Os navios estão distribuídos em sucessivos planos, formando linhas de aproximação em direção à entrada da lagoa. Predominam embarcações à vela com dois ou três mastros, acompanhadas por barcos menores e canhoneiras. No plano médio, à direita, destaca-se um promontório rochoso avançando sobre o canal, correspondente à região da Ponta da Barra, onde se encontravam as posições defensivas republicanas. Sobre o promontório e nas proximidades das embarcações aparecem nuvens de fumaça associadas ao disparo de artilharia. Ao fundo, elevações montanhosas delimitam o horizonte, enquanto, à esquerda, observa-se o conjunto urbano da vila de Laguna, formado por edificações térreas e construções de maior porte alinhadas junto à margem. A perspectiva elevada permite visualizar simultaneamente o posicionamento da esquadra, o canal, as defesas terrestres e a vila.

A gravura representa o ataque imperial de 15 de novembro de 1839, que encerrou o breve domínio republicano sobre Laguna. A vila havia sido conquistada em julho pelas forças farroupilhas comandadas em terra por David Canabarro e apoiadas por Giuseppe Garibaldi nas operações navais, sendo posteriormente transformada em sede da República Catarinense, também denominada República Juliana. Na reação imperial, a força naval comandada pelo então capitão de mar e guerra Frederico Mariath avançou pela barra, enfrentou as baterias republicanas e destruiu ou capturou as embarcações sob o comando de Garibaldi. Documentos contemporâneos registram a entrada da Divisão Naval em Laguna e o resultado da operação no próprio dia 15 de novembro de 1839. IHGB A derrota obrigou as forças republicanas a abandonar a região e retirar-se para o interior, restabelecendo o controle imperial sobre a vila. A terminologia da legenda — “Esquadra Nacional” para as forças imperiais e “rebeldes” para os republicanos — evidencia a perspectiva política da representação, vinculada à narrativa oficial de restauração da autoridade monárquica e da integridade territorial do Império do Brasil.