Prudente José de Morais e Barros (1841-1902)

Retrato em busto de Prudente José de Morais e Barros (1841-1902), conhecido como Prudente de Morais, jurista, primeiro governador republicano do estado de São Paulo, presidente da Assembleia Nacional Constituinte de 1891 e primeiro presidente civil da República do Brasil (1894-1898). O retratado figura enquadrado ao centro da composição por uma moldura de cantos superiores arredondados, posicionado em três quartos voltado para a esquerda. Ele apresenta cabelos escuros ondulados e penteados para trás, além de vasta barba grisalha e bigode denso que cobrem a porção inferior do rosto. Prudente de Morais traja vestuário masculino formal composto por paletó escuro de lapelas marcadas, camisa clara de colarinho ereto e gravata escura estampada com pequenos motivos pontilhados claros. Na porção superior direita da peça, consta a numeração “43.” impressa em tipografia preta, enquanto na margem inferior da estampa lê-se a legenda impressa “D.r PRUDENTE DE MORÁES”, acompanhada pelas inscrições “PRESIDENTE DA REPUBLICA” e “15 DE NOVEMBRO DE 1894”.

Nascido em Itu, São Paulo, e formado pela Faculdade de Direito de São Paulo no Largo de São Francisco, Prudente de Morais destacou-se na propaganda republicana ao organizar o Partido Republicano Paulista (PRP) na Convenção de Itu de 1873. Sua posse na presidência da República em 15 de novembro de 1894 marcou historicamente a transição da chamada República da Espada para o governo civil dominado pelas oligarquias agroexportadoras. Durante o seu mandato presidencial, enfrentou eventos decisivos da história brasileira, tais como a pacificação da Revolução Federalista na Região Sul e o violento desfecho da Guerra de Canudos no sertão da Bahia, além de ter sobrevivido ao atentado político de 1897 que resultou na morte de seu ministro da Guerra, o marechal Carlos Machado de Bittencourt. A estampa integra o conjunto de impressões fotomecânicas e cartões colecionáveis produzidos no final do século XIX para a difusão pública das efígies dos chefes de Estado e líderes da República recém-instalada.