Cancheador de erva-mate da firma Simão Ruas & Companhia na Fazenda Boa Vista — Mangueirinha, Paraná

Montada sobre cartão rígido com cercadura preta, registrando o processamento tradicional da erva-mate na Fazenda Boa Vista, em Mangueirinha, Paraná. A cena ocorre no interior de um galpão rústico, construído com esteios, vigas e cobertura de madeira. No primeiro plano encontra-se uma grande cancha circular, formada por tábuas verticais, aros e travessas de madeira, preenchida com folhas e pequenos ramos de erva-mate.

Ao centro, um trabalhador adulto segura uma longa haste e posa ao lado de um cavalo, empregado como força motriz do equipamento. O animal caminhava ao redor da cancha e movimentava o mecanismo destinado a revolver, quebrar e triturar a erva previamente seca. À direita, um menino aparece sentado próximo ao centro da estrutura, entre as folhas e os componentes do engenho. Sua presença registra a participação de crianças no cotidiano produtivo rural e a transmissão de conhecimentos entre diferentes gerações de trabalhadores.

Na parte posterior direita observam-se grandes sacos empilhados dentro de um compartimento de madeira, provavelmente destinados ao acondicionamento da erva cancheada. À esquerda, o galpão abre-se para uma área externa ou para outro setor da unidade produtiva. A iluminação irregular, proveniente das aberturas laterais e da cobertura, evidencia a rusticidade da construção e as condições materiais de trabalho.

A inscrição existente no verso identifica a cena como “Chanqueador de herva matte”, preservando a grafia empregada no período. O equipamento retratado corresponde à etapa do cancheamento, e não propriamente ao barbaquá. Após o sapeco e a secagem no barbaquá, a erva seguia para a cancha ou cancheador, onde folhas e ramos eram fragmentados antes do ensacamento e do beneficiamento mais fino. A unidade pertencia à firma Simão Ruas & Companhia, organização industrial e comercial relacionada ao ciclo da erva-mate e à ocupação econômica da Fronteira Sul brasileira. Com matriz em Herval, atual Herval d’Oeste, em Santa Catarina, a empresa manteve filial em Palmas, no Paraná, além de depósitos e interesses comerciais em outros pontos da região. Sua atuação abrangia a extração, o beneficiamento, o armazenamento e a comercialização da erva-mate, bem como o comércio de gêneros nacionais e estrangeiros.

A firma controlava propriedades rurais e instalações produtivas, entre elas as fazendas Boa Vista, Covosinho, São Bento e Bom Retiro. Nesses estabelecimentos existiam casas de moradia, depósitos, barbaquás, cancheadores e outras estruturas necessárias à produção ervateira. A fotografia documenta, portanto, não apenas uma técnica agrícola tradicional, mas também a infraestrutura de uma empresa que articulava propriedades rurais, trabalhadores, animais de tração, depósitos comerciais e rotas interestaduais de circulação da erva-mate.